تدرس ألبيرتا ثلاث خيارات لإنشاء خط أنابيب نفط جديد لنقل مليون برميل يومياً عبر شمال كولومبيا البريطانية، وفقاً لأشخاص على درام بالأمر، بينما تخطط السلطات الكندية لزيادة صادرات الطاقة إلى آسيا بشكل حاد. كما أن الحكومة الإقليمية والحكومة الفيدرالية لـ"مارك كيرني" (Mark Carney) تقتربان من اتفاق بشأن تسعير الكربون الصناعي، ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من الاتفاق خلال الأسبوعين القادمين، وفقاً للأشخاص الذين تحدثوا بشروط عدم الكشف عن هويتهم أثناء مناقشات خاصة. ويعد خط أنابيب النفط الخام الجديد أمراً حيوياً لآمال كيرني في جعل كندا قوة طاقة ذات صلة أكبر في الأسواق العالمية. وقد بنى رئيس الوزراء، الذي يشغل المنصب منذ عام، استراتيجيته الاقتصادية حول فكرة تقليل اعتماد البلاد على الولايات المتحدة بعد أن فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسومًا جمركية قلبت رأساً على عقب الاتفاق التجاري الحر القائم بين البلدين. وسيستغرق بناء الخط سنوات، لذا فهو ليس حلاً لأزمة الإمداد الحالية الناجمة عن التوتر في الشرق الأوسط. ولكن على المدى الطويل، يرى كيرني ورئيسة ألبيرتا دانييل سميث (Danielle Smith) فرصة لزيادة مبيعات كندا للطاقة إلى الصين وكوريا الجنوبية وشراء آخرين. وفي الوقت الحالي، لا تزال حوالي 90 في المائة من صادرات كندا من النفط تذهب إلى الولايات المتحدة، رغم زيادة الشحنات إلى آسيا بعد توسعة خط ترانس ماونتين (Trans Mountain). وهناك عقبات سياسية وتقنية كبيرة داخل كندا أمام خط أنابيب نفط في الشمال الغربي. ويعارض الفكرة حكومة كولومبيا البريطانية ومنظمات بيئية وبعض الجماعات الأصلية في المنطقة، كما سيتطلب من الحكومة الفيدرالية تخفيف الحظر على ناقلات النفط. ويروج بعض الخبراء لنهج مختلف: شحن المزيد من النفط عبر منطقة فانكوفر على مسار مشابه لخط ترانس ماونتين، وهو الخط الوحيد لتصدير النفط في كندا الذي يصل إلى ميناء بحري. وقد اقترح تقرير في صحيفة Globe and Mail هذا الأسبوع أن الحكومة الفيدرالية تفضل هذا المفهوم. لكن سميث، التي تدير حكومتها مليارات الدولارات في التخطيط المبكر للممر الجديد، ترى مزايا كبيرة في الذهاب إلى الشمال، وفقاً لموظف مطلع على المناقشات. وتشمل المسارات الثلاثة مدينة برينس روبرت (Prince Rupert) ومكانين آخرين شمالاً على طول الساحل. في حين لم تستبعد رئيسة المقاطعة المسار الجنوبي، يعتقد مسؤولو ألبيرتا أنه سيكون مكلفاً بشكل كبير، وفقاً للشخص. وقد شهد مشروع ترانس ماونتين، الذي افتتح في 2024، تضاعف سعة الخط تقريباً إلى حوالي 900,000 برميل يومياً، تجاوزت الميزانية بشكل كبير وتجاوز التكلفة 30 مليار دولار. ولا يزال النزاع حول الرسوم حول كم من هذه التكلفة يجب أن يتحملها شركات الشحن موضوعاً للنزاعات القانونية. وهناك مساحات كبيرة على طول مسار ترانس ماونتين حيث لا يوجد مساحة كافية لتركيب خط أنابيب كبير آخر، وفقاً لشخص مطلع على المناقشات — خاصة من خلال تضاريس منطقة كوكيهالا (Coquihalla) في الداخل الكولومبي. وهناك أيضاً تحديات تقنية في منطقة فانكوفر. فالمحطة التي ينتهي عندها ترانس ماونتين بها ممر مائي مزدحم ولا يمكنه استيعاب سوى ناقلات نفط أصغر بحجم أفراماكس (Aframax). وتخطط الميناء لملء المدخل للسماح للسفن بحمل وزن أكبر. وسيؤدي تشغيل الخط إلى محطة مختلفة في المنطقة، مثل روبرتس بانك (Roberts Bank) بالقرب من الحدود الأمريكية، إلى عبور الأراضي الزراعية والبيئة الحضرية في ضواحي فانكوفر، مما قد يكون مثار جدل سياسي. وقال سام بلاكيت (Sam Blackett)، المتحدث باسم سميث، في بيان: "إن حكومة ألبيرتا تقيم جميع الخيارات والمسارات الممكنة لخط أنابيب نفط جديد إلى الساحل الغربي لكندا بينما نستمر في إعداد تطبيق حكومتنا". وأضاف: "بصفتنا الراعي، تقود ألبيرتا تقييم جميع المسارات العملية لضمان أن يكون الاقتراح مجدياً اقتصادياً ومسؤولاً اجتماعياً ومحترماً للشعوب الأولى". وتهدف المقاطعة إلى تقديم مقترح إلى مكتب المشاريع الكبرى لكيرني في 1 يوليو. وسافر قادة عدة شعوب أصلية من الساحل الشمالي لكولومبيا البريطانية، بما في ذلك شعب الهيدا (Haida Nation)، إلى كالغاري يوم الأربعاء لتحذير مشغلي خطوط الأنابيب الرئيسية من استمرارهم في معارضة بناء خط أنابيب شمالي ورفع الحظر على ناقلات النفط. ولقيت المجموعة كبار المسؤولين في شركة Pembina Pipeline Corp. والشركة الفيدرالية المملوكة لـ Trans Mountain Corp. لتأكيد موقفهم، كما قدموا الرسالة في رسالة إلى Enbridge Inc. و South Bow Corp. و TC Energy Corp. وقبل اختيار مسار، لا يزال غير واضح ما هي الحقوق الإقليمية والقانونية التي ستتمتع بها تلك الشعوب الأصلية. وتعمل ألبيرتا على مقترح خط الأنابيب لكنها تتوقع في النهاية تسليمه لشركات القطاع الخاص للبناء والتشغيل. ومن غير المرجح أن يحدث ذلك حتى يتم الاتفاق على مسار ويعتمد على تسمية الحكومة الفيدرالية له كمصلحة وطنية، مما يجعله مؤهلاً للموافقات التنظيمية الأسرع. ويعد اتفاق تسعير الكربون ضرورياً لإتمام اتفاق أوسع حول الطاقة تم توقيعه بين كيرني وسميث في نوفمبر. ويشمل هذا الاتفاق أيضاً خطة لبناء مشروع ضخم لالتقاط الكربون لتقليل الانبعاثات من صناعة رمال النفط الملوثة بشدة. ويعد إجراء تغييرات في السياسات لتعزيز تطوير قطاع الطاقة جزءاً من استراتيجية حكومة كيرني لكبح المشاعر الانفصالية في ألبيرتا. وقد رفض وزير الطاقة الكندي تيم هودجسون (Tim Hodgson) التعليق على أي مسارات محتملة لخط أنابيب حتى تكون مقترح حكومة ألبيرتا جاهزاً. وقال في مقابلة إذاعية مع Canadian Broadcasting Corp يوم الثلاثاء: "دعونا لا نقيم محادثات افتراضية". ومع ذلك، قال إن الحكومة ملتزمة بضمان أن تكون المجتمعات الأصلية على متن أي مسار لخط أنابيب يتقدم. "لقد أوضحنا، لن نبني خطوط أنابيب عندما لا يكون هناك دعم من الشعوب الأصلية"، قال هودجسون. وقالت شارلوت باور (Charlotte Power)، المتحدثة باسم الوزير، إن دور الحكومة الفيدرالية سيكون