قال مايك سومرز، رئيس معهد البترول الأمريكي (API)، إن أمن القوى العاملة والإصلاح السياسي هما شرطان مسبقان لشركات النفط الأمريكية للدخول إلى فنزويلا. وتأتي هذه التعليقات بعد الإطاحة الأخيرة بالرئيس نيكولاس مادورو.

لقد كانت صناعة النفط الأمريكية حذرة من فنزويلا طويلاً بسبب مصادرات الماضي، لكن التحول السياسي أثار اهتماماً متجدداً بالاحتياطيات الضخمة في البلاد، ولا سيما حزام الكراك الثقيل أورينوكو.

دعا ترامب الصناعة للاستثمار 100 مليار دولار لإحياء فنزويلا، غير أن سومرز جادل بأن الحوافز المالية غير ضرورية، موضحاً أن الأسواق يجب أن تشير إلى حيث تكون التنمية مجدية. وفي الوقت نفسه، تستحق كونوكوفيليبس وإكسون موبيل أكثر من 13 مليار دولار جمعا، وهو دين قد يثني عن الاستثمار. وكان أكبر منتجين أمريكيين الثلاثة—إكسون موبيل، كونوكوفيليبس، وشيفرون—قد تعاونوا سابقاً مع شركة النفط الحكومية PDVSA قبل المصادرات بين عامي 2004 و2007.

قال سومرز: "معظم الإصلاحات يجب أن تحدث في فنزويلا بواسطة فنزويليين، لكننا واثقون من أن سكرتير روبيو، والسكرتير رايت، والسكرتير بورغوم سيلعبون دوراً هاماً في المساعدة على جعل تلك المنطقة منطقة ترحيب فيها الاستثمار لأمريكا ولشركات أمريكية للدخول هناك وبناء البلاد مرة أخرى لتكون قوة طاقة عظيمة." وأضاف أن "الأفضل يعمل عندما توفر الأسواق الإشارة حول حيث يجب على الناس التطوير وما هو المورد الذي يجب تطويره". وقال رئيس كونوكوفيليبس ريان لينش لترامب إن شركته هي أكبر دائن غير سيادي لفنزويلا ودعا إلى إعادة هيكلة PDVSA.

بينما تفاوضت شيفرون على صفقات للتعاون مع PDVSA وبقيت في البلاد، غادرت كونوكوفيليبس وإكسون وتراهن الآن على أكثر من 13 مليار دولار جمعا. قال سومرز إن الديون الناتجة عن مصادرات الأصول السابقة ستكون "عقبة كبيرة للعديد من الشركات التي قد تكون قلقة بشأن الاستثمار في هذا المورد".

كما أشار سومرز إلى أن بينما يتطلب حزام الكراك الثقيل أورينوكو الرائج رأس مال كبير لزيادة الإنتاج، فإن شيفرون قد تتمكن من العثور على بعض البراميل الإضافية حول بحيرة ماراكايبو في الجزء الغربي من البلاد.