اتهم وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت الصين بـ«احتكار» إمدادات النفط خلال الحرب في الشرق الأوسط، وقال إن هذه الخطوة دفعت الأسعار لأكثر من 100 دولار للبرميل. وجاء هذا التصريح بينما بدأت القوات الأمريكية حصار السفن المغادرة من موانئ إيران، مما زاد من الضغط على مضيق هرمز.

وقد رفع النزاع في المنطقة أسعار النفط بنسبة 50% وأدى إلى اضطرابات في سلاسل الإمداد، حيث يمثل مضيق هرمز حوالي 20% من حركة النفط العالمية. وقال بيسنت إن استمرار الصين في الشراء كان «مرآة» لأفعالها السابقة خلال جائحة كوفيد‑19.

وبحسب بيسنت، اشترت الصين أكثر من 90% من النفط الإيراني، وهو ما يمثل حوالي 8% من وارداتها السنوية. كما أشار إلى أن الاحتياطي الاستراتيجي للنفط في الصين يقارب حجم الاحتياطي المجمع لـ32 دولة في الوكالة الدولية للطاقة، ومع ذلك استمرت الدولة في شراء النفط.

وفي تصريحات للصحفيين، قال بيسنت: «أعتقد أن الرسالة من الزيارة هي الاستقرار. لقد شهدنا استقرارًا كبيرًا في العلاقات منذ الصيف الماضي، وهذا ينبع من القمة إلى القاعدة». وأضاف أن الصين كانت شريكًا غير موثوق به ثلاث مرات في السنوات الخمس الماضية، مشيرًا إلى كوفيد‑19 وتصدير المعادن الأرضية النادرة والآن النفط.

وقد حثت كل من الصندوق الدولي للمال، والبنك الدولي، والوكالة الدولية للطاقة الدول على تجنب احتكار إمدادات الطاقة، محذرة من أن ضوابط التصدير قد تزيد من حدة «أكبر صدمة على الإطلاق لسوق الطاقة العالمي». ويهدف الحصار الأمريكي إلى منع السفن الصينية من الوصول إلى النفط الإيراني، وهو إجراء قد يعيد تشكيل ديناميكيات الحفر وسلاسل الإمداد في الأشهر القادمة.