واجهت شركة bp رد فعل سلبي من المساهمين في اجتماعها العام السنوي، حيث رفض المستثمرون قسماً من المقترحات المدعومة من الإدارة: عقد اجتماع عام افتراضي بالكامل، وإلغاء التزامات الإفصاح المتعلقة بالمناخ التي تمت الموافقة عليها سابقاً. وحصل رئيس مجلس الإدارة ألفريد مانيفولد على أقل من 82% من الأصوات، وهو ما يُعد انتكاسة واضحة مقارنة بالموافقات المعتادة التي تقترب من 100%. وكان الاجتماع العام الأول لكل من مانيفولد والرئيس التنفيذي الجديد ميج أو نيول، الذي تولي قيادة عملاق الطاقة البريطاني في بداية هذا الشهر بهدف تبسيط الأعمال والتركيز على إنتاج النفط والغاز. وكان مانيفولد، الذي كان يعمل سابقاً في قطاع مواد البناء، قد تولي رئاسة مجلس الإدارة في أكتوبر تحذيراً من اتخاذ قرارات صعبة، تلبيةً لنداءات المستثمر النشط "إيلوت". وحصلت المقترحتان بشأن الاجتماع الافتراضي وإلغاء الإفصاح المناخي على دعم يقارب 47% لكل منهما، بينما تتطلب المقترحات الخاصة الحصول على 75% من الأصوات. كان صندوق السيولة السيادي النرويجي بقيمة 2.2 تريليون دولار من بين المستثمرين الذين دعموا انتخاب مانيفولد. بالمقارنة، حصل سلف مانيفولد هيلغي لوند، الذي كان الداعم الرئيسي لمحاولة بى بي في عام 2020 للتحول نحو المشاريع منخفضة الكربون، على 96% من الأصوات في عام 2024. وقد جاء هذا الدعم بعد أن تم فصل الرئيس التنفيذي الذي اختاره لوند، بيرنارد لوني، بسبب سلوك غير لائق. وقد استقبل مانيفولد ومجلس الإدارة أسئلة المساهمين لأكثر من ساعة في الاجتماع العام. وعند الرد على مخاوف بشأن عدم قبول مجلس الإدارة لقرار "Follow This"، قال مانيفولد إن الشركة لم تمنعه. "نعيش حياتنا وفقاً لقواعد معينة"، قال مانيفولد، 63 عاماً، للمستثمرين. "إذا لم يتم تقديم قرار وفقاً للقواعد، فإننا ملزمون قانونياً بعدم قبوله"، دون شرح المتطلبات التي فشل الاقتراح في تلبية. وقال مستثمرون بما في ذلك المساهم رقم 8، مجموعة Legal & General Group Plc، إنهم سيعارضون انتخاب مانيفولد، بينما نصحت شركة Glass Lewis & Co. المستثمرين بفعل الشيء نفسه. وعدت شركة bp بزيادة الاستثمار في النفط والغاز، وهو ما كان يطلبه إيلوت ومستثمرون آخرون. وقد ساعد ذلك أسهم الشركة على التعافي بعد سنوات من الأداء الضعيف. هذا العام، تأتي بى بي في المرتبة الثانية بعد TotalEnergies SE بين أكبر خمس شركات نفط، مع مكاسب تزيد عن 30% من حيث الدولار بعد ارتفاع أسعار الطاقة. ولم تتغير الأسهم كثيراً بعد الاجتماع العام. وقد بدأت أو نيول بالفعل في إعادة تشكيل هيكل الشركة وقادتها، مبسطةً إياها إلى قسمين: واحد يركز على الاستكشاف والإنتاج، والآخر على التكرير. لكنها تواجه معركة صعبة لتحقيق هدف خفض الدين الصافي إلى 14-18 مليار دولار بحلول نهاية 2027. هذا الربع، ارتفع الدين الصافي إلى 25-27 مليار دولار، باستثناء السندات الهجينة والتزامات الإيجار، وفقاً لأحدث توجيهات الشركة.