لا تزال الهند تعتمد بشكل كبير على الفحم لأمن الطاقة حتى مع توسيعها بسرعة قدرات الطاقة المتجددة، وخاصة الطاقة الشمسية.

قد يكلف الانتقال العادل بعيداً عن الفحم حوالي 900 مليار دولار ويؤثر على ملايين الوظائف، مما يجعل التغيير التدريجي أمراً لا مفر منه. تشكل قيود الشبكة وارتفاع الطلب على الكهرباء تحديات هيكلية كبيرة لدمج الطاقة المتجددة على نطاق واسع.

تعد الهند أكبر حالة دراسية في العالم لإزالة الكربون، مع شبكة تعتمد على الفحم ويعتمد عليها 1.4 مليون شخص. ولدى الدولة الأكثر سكاناً في العالم تأثير كبير على أهداف المناخ العالمية، بالإضافة إلى عقبات كبيرة في طريق تحقيقها. سيكون حجم التحدي صعباً لأي دولة، لكنه يصبح أكثر تعقيداً لدولة تتطور بسرعة وتواجه بالفعل عواقب سلبية لظاهرة الاحتباس الحراري.

في حين تجري البلاد سباقاً لإضافة قدرات الطاقة المتجددة، تظل واردات النفط والغاز والفحم (أكثر أنواع الوقود الأحفوري تلويثاً ويمثل حوالي ثلاثة أرباع المزيج الوطني للطاقة) أهم مصادر أمن الطاقة في الهند. وقد صرح القادة الوطنيون بوضوح عن استمرار الاعتماد على الفحم لضمان التنمية الاقتصادية في شبه القارة مع تزايد الطلب على الكهرباء. ينمو الاقتصاد الهندي بنسبة 7.5 في المائة سنوياً، ومن المتوقع أن يصبح استهلاكه للكهرباء هو الأعلى في العالم قريباً، مما يجعل أمن الطاقة أولوية قصوى.

ومع ذلك، فإن قطاع الطاقة الشمسية هو أسرع القطاعات نمواً في الهند، حيث قفز من 4 جيجاواط إلى 140 جيجاواط خلال العقد الماضي. وتبلغ البلاد reportedly عن طريقها هدفها الوصول إلى 500 جيجاواط من قدرات الطاقة المتجددة بحلول عام 2030.

"لا تخطئ في الفهم،" يقول تقرير حديث لمجلة فوربس. "هناك اتجاه تدريجي ولكن حاسم نحو الطاقة الخضراء."

لكن تمويل هذا الاتجاه سيكون مهمة ضخمة. وفي عام 2023، قدرت مؤسسة فكرية في نيودلهي أن تكلفة الانتقال العادل بعيداً عن الفحم في الهند ستبلغ حوالي 900 مليار دولار خلال العقود الثلاثة القادمة. وحسب حسابات المنتدى الدولي للبيئة والاستدامة والتكنولوجيا (iFOREST)، فإن 600 مليار دولار ستكون مطلوبة لاستثمارات في صناعات جديدة وبنية تحتية، بينما سيتم تخصيص 300 مليار دولار للمساعدات والمنح لدعم عمال صناعة الفحم والمجتمعات المتأثرة في قطاع الفحم الضخم في البلاد. وستكون هذه الحماية الاجتماعية حاسمة، حيث سيكلف التخلي عن الفحم فجأة أكثر من خمسة ملايين وظيفة للهنود.

"يجب أن نلبي احتياجات شعبنا وصناعتنا والمناخ،" قال الدكتور فاروك باتل، رئيس ومؤسس مجموعة KP، لمجلة فوربس. "لدينا 1.4 مليار شخص، والآن الدولة الأكثر سكاناً في العالم. نحن نقوم بتزويد 100 جيجاواط من الفحم خلال السنوات الخمس القادمة و250 جيجاواط من الطاقة المتجددة. لغرض هذا، بدأت الهند الاستثمار في تخزين البطاريات، لذا لدينا مساحة للنمو. لكننا يجب أيضاً أن نوفر الفحم حتى يمكننا استخدام اتصالات الشبكة وأنابيب الشبكة بشكل صحيح."

تعد اتصالات الشبكة قيداً رئيسياً لنمو الطاقة المتجددة المستمر في الهند. ستحتاج البلاد إلى استثمار ضخم في توسيع وتقوية شبكاتها، التي تعاني بالفعل من الإجهاد، لضمان استمرار تشغيل المزيد من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح دون التسبب في انقطاعات كبيرة.

"مع استمرار ارتفاع الطلب على الكهرباء في الهند، فإن معالجة هذه التحديات من خلال مجموعة من ترقيات البنية التحتية ودمج الطاقة المتجددة واستراتيجيات إدارة الطلب المبتكرة سيكون أمراً حاسماً،" كما ورد في مقال سابق لموقع Energy Central. "ستعتمد قدرة الشبكة على التعامل مع هذا الارتفاع على التنفيذ الفعال لهذه الحلول."

سيتم ذلك من خلال نهج سياسي قوي والتعاون الدولي وكثير من الأموال.

إن السير على الحبل المشدود بين أمن الطاقة والاستدامة هو عمل صعب للهند، التي تظل واحدة من أفقر الدول رغم التطور الاقتصادي الكبير في العقود الأخيرة. يعد زيادة الوصول إلى الطاقة جزءاً حاسماً تماماً من صعود الهند المستمر للخروج من الفقر، وهو أمر لا يريده القادة التنازل عنه.

"إن معالجة فجوة الوصول إلى الطاقة خطوة حاسمة في تلبية طموحات البلاد الاقتصادية والاجتماعية، وقد كانت أولوية قصوى للحكومات الهندية المتعاقبة،" كما ذكرت صحيفة الجارديان.