بتغطية أماندا ستيفينسون

هيوستن، 23 مارس (رويترز) - أعرب مستثمرون من الشرق الأوسط وآسيا عن اهتمام في مرحلة مبكرة بفرصة إنشاء خط أنابيب نفط خام جديد في كندا وقد يصبحون مالكي أقلية إذا تم تنفيذ المشروع، قالت رئيسة ألبيرتا دانييل سميث يوم الاثنين.

ألبيرتا، المقاطعة الرئيسية لإنتاج النفط في كندا، تستكشف جدوى خط أنابيب نفط خام جديد بسعة مليون برميل يومياً يمتد إلى الساحل الشمالي الغربي لكولومبيا البريطانية لزيادة التصدير إلى آسيا، لكن لم تعلن أي شركة قطاع خاص عن التزامها ببناء خط أنابيب جديد حتى الآن.

تأمل شركات النفط الكندية في زيادة مبيعاتها إلى آسيا في السنوات القادمة لتنويع تصديرها بعيداً عن الولايات المتحدة، التي تشتري حالياً 90% من نفط كندا جزئياً بسبب التوترات المستمرة بين الحلفاء منذ عودة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى البيت الأبيض.

قال سميث إن المستثمرين العالميين في مجال الطاقة يزداد اهتمامهم بإنتاج النفط الرابع عالمياً كملاذ آمن وسط الحرب في إيران والاضطرابات الجيوسياسية، أثناء حديثها للصحفيين في مؤتمر CERAWeek الذي ينظمه S&P Global في هيوستن.

وقد عززت حرب إيران الطلب العالمي على النفط والغاز الكندي، ووافقت كندا الأسبوع الماضي على دعم إطلاق نفط وكالة الطاقة الدولية من قبل المنتجين المحليين.

قالت سميث إن ألبيرتا تتحدث مع صناديق السيادة في الشرق الأوسط والمستثمرين الآسيويين، وتتوقع ظهور رأس مال أجنبي إذا وافقت كندا على خط أنابيب نفط جديد للحصول على تسريع فيدرالي. "ربما ليس حصة أغلبية، بل على الأقل حصة كبيرة. ربما 15 أو 30%".

ستقدم حكومة ألبيرتا مقترحاً رسمياً للخط إلى الحكومة الفيدرالية في يونيو، قالت سميث. وإذا تم الموافقة على تسريع المشروع، فإن ذلك سيزيد من احتمالية تقدم طرف من القطاع الخاص، كما ذكرت.

وقد عانت مشاريع خطوط الأنابيب الكندية السابقة المخصصة لزيادة سعة تصدير النفط من عقبات سياسية وتنظيمية. وعد رئيس الوزراء مارك كيني بتغيير ذلك، معلناً عن عملية موافقة واضحة وفعالة ستسمح ببناء خط أنابيب جديد وتمويله من قبل القطاع الخاص.

بينما يعد اليقين التنظيمي مهماً، قالت سميث إن خط أنابيب جديد يعتمد أيضاً على نتائج المفاوضات الجارية بين ألبيرتا وكندا وصناعة الرمال النفطية بشأن سياسة تسعير الكربون.

وعدت حكومة كيني بتعزيز نظام تسعير الكربون الصناعي في كندا، لكن سميث قالت إن صناعة النفط الكندية لا يمكنها زيادة الإنتاج إذا كان النظام الجديد صارماً للغاية، مما يضع شركات النفط الكندية في وضع تنافسي غير مواتٍ مقارنة بمنافسيها الأمريكيين.

التزمت ألبيرتا والحكومة الفيدرالية هذا الخريف بالوصول إلى اتفاق بشأن تسعير الكربون بحلول 1 أبريل. لكن تقريراً لرويترز الأسبوع الماضي أشار إلى مصادر صناعية قالت إن الاتفاق لن يتم قبل الموعد النهائي، حيث تقاوم شركات الرمال النفطية في كندا الاقتراح الفيدرالي.

بتغطية أماندا ستيفينسون في هيوستن؛ تحرير ديفيد غافن