شركة EQT Corp. على وشك أن تحقق مكسبًا بقيمة 1 مليار دولار في فبراير وحده، وذلك بعد استغلال الشركة لموجة تجمد تاريخية شلت الولايات المتحدة وأرقت أسعار الغاز إلى مستويات قياسية. وقد باعت الشركة، التي مقرها بيتسبرغ وتعد ثاني أكبر منتج للغاز في الولايات المتحدة من حيث الحجم، 98% من إنتاجها المتوقع في فبراير بأكثر من 7 دولارات لكل مليون وحدة حرارية بريطانية (MMBtu)، وهو ما يمثل أكثر من الضعف مقارنة بأسعار أسبوعين سابقًا.

وتبع هذا الارتفاع تحول مفاجئ في التوقعات الجوية في أواخر يناير، مما دفع السوق الأمريكي للغاز إلى ارتفاع قياسي. ودخلت الشركة عام 2026 تقريبًا دون أي تغطية ضد المخاطر (unhedged)، مما منحها ميزة كبيرة عندما عزز التجمد الطلب وأوقف الإنتاج في أماكن أخرى.

وقال الرئيس التنفيذي توبي رايس إن مبيعات فبراير ستسجل أفضل شهر لتدفق النقد الحر في تاريخ الشركة البالغ 138 عامًا، حيث عكست هذه المكاسب الاستراتيجية سنوات من استراتيجيات التغطية التي كلفت المنافسين مليارات الدولارات؛ فقد خسرت الشركة 3.8 مليار دولار على المشتقات المالية في عام 2021 و4.6 مليار دولار في عام 2022 بينما ارتفعت الأسعار بشكل حاد فوق مستويات التغطية.

وتذكر رايس قائلاً: "أتذكر أنني مرت بهذه الحالة، قائلًا: 'يمكننا أن نقضي كل هذا الوقت في الحفر بسرعة أكبر قليلاً، وإكمال الآبار بكفاءة أعلى'"، وأضاف أن شراء البنية التحتية لأنابيب الغاز في عام 2024 قلل الاعتماد على التغطية ضد المخاطر. وقال أيضًا: "نهجنا هو أن التقلبات موجودة، وسنستفيد منها."