أوضح رئيس الاحتياطي الفيدرالي توم باركين لرويترز أن الشركات لا تزال ترى الارتفاع الأخير في أسعار النفط كاضطراب قصير الأجل، دون أدلة واضحة على أن المستهلكين يقللون من إنفاقهم أو أن توقعات التضخم قد تغيرت.

حافظ الاحتياطي الفيدرالي على سعره الأساسي دون تغيير في نطاق 3.50% إلى 3.75%، ولا يزال ينظر إلى خفض نقطة واحدة بنهاية العام، لكن البنك المركزي يظل حذرًا وسط عدم اليقين المحيط بالنزاع الإيراني وتأثيره على أسواق الطاقة.

تجاوز خام برنت مؤقتًا 119 دولارًا للبرميل، وهو أكثر من 70% أعلى مما كان قبل الغارات الجوية الأمريكية في إيران، قبل أن ينخفض إلى حوالي 102 دولارات بعد إشارة الرئيس ترامب بإمكانية إنهاء الحملة. ارتفعت أسعار البنزين الأمريكي إلى متوسط وطني بلغ 4.06 دولار، وهو الأعلى منذ صيف 2022، ويتراوح التضخم تقريبًا نقطة مئوية فوق هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

قال باركين: "إن غريزتي هي أنكم لا تزالون تنظرون إلى هذا من خلال عدسة قصيرة الأجل"، وأضاف: "إن إنفاق الوقود ارتفع كثيرًا، بطبيعة الحال، لكن بقية الإنفاق لا يزال يبدو صحيًا بشكل جيد". وأشار إلى أن حالة رفع الأسعار ستعتمد في النهاية على تحرك توقعات التضخم للأعلى فعليًا، بينما يتطلب خفضها عودة سريعة إلى هدف 2% أو تدهورًا في سوق العمل.

في محادثات مع التنفيذيين، لاحظ باركين انقسامًا بين قطاعات السلع والخدمات. فالمتاجر التي تخدم العملاء ذوي الدخل المنخفض تشعر بمقاومة من المستهلكين، حيث تكون التحمل لزيادة الأسعار محدودًا بنسبة 1% إلى 2%، بينما تحتفظ الشركات التي تخدم الأسر ذات المستوى الأعلى في قطاع الخدمات بقوة تسعير أكبر.

نظرًا للمسار الحالي، فمن المرجح أن يحتفظ الاحتياطي الفيدرالي بأسعاره دون تغيير ويسعى نحو مسار تدريجي نحو هدف التضخم، مع توقعات السوق تشير إلى توقف مطول قد يمتد حتى 2027 قبل أي خفض فعلي.