أعلن قاضي في داكوتا الشمالية أنه سيأمر غرينبيس بدفع تعويضات متوقعة تبلغ 345 مليون دولار فيما يتعلق بالاحتجاجات ضد خط أنابيب داكوتا أكسيس منذ ما يقرب من عقد من الزمن، وهو مبلغ تدعي المنظمة البيئية أنها لا تستطيع دفعه.

في أوراق المحكمة المقدمة يوم الثلاثاء، قال القاضي جيمس جيون إنه سيوقع على أمر يطلب من عدة كيانات تابعة لغرينبيس دفع الحكم لشركة أنابيب الطاقة ترانسفر. لقد حدد هذا المبلغ بـ 345 مليون دولار العام الماضي في قرار قلل فيه تعويضات هيئة المحلفين بنحو النصف، لكن آخر ملفاته لم يحدد مبلغًا نهائيًا.

ومن المتوقع أن يؤدي الأمر الذي طال انتظاره إلى إطلاق عملية استئناف في المحكمة العليا في داكوتا الشمالية من كلا الجانبين.

في العام الماضي، وجدت هيئة محلفين مكونة من تسعة أشخاص أن منظمة غرينبيس الدولية مقرها هولندا، وغرينبيس أمريكا، وذراع التمويل غرينبيس فاند إنك مسؤولة عن التشهير ودعاوى أخرى مقدمة من شركة Energy Transfer ومقرها دالاس وشركتها الفرعية Dakota Access.

وجدت هيئة المحلفين أن Greenpeace USA مسؤولة عن جميع التهم، بما في ذلك المؤامرة والانتهاك للخصوصية والتدخل غير المشروع. وتم العثور على الكيانات الأخرى مسؤولة عن بعض التهم.

تنشأ الدعوى من احتجاجات خط الأنابيب في عامي 2016 و2017، عندما تظاهر آلاف الأشخاص وتجمعوا بالقرب من عبور نهر ميزوري للمشروع في أعالي أراضي قبيلة ساوث روك سيو. وقد عارضت القبيلة خط الأنابيب منذ فترة طويلة باعتباره تهديدًا لمواردها المائية.

بلغ إجمالي التعويضات 666.9 مليون دولار، مقسمة بين منظمات غرينبيس الثلاثة بمبالغ مختلفة قبل أن يقلل القاضي الحكم. كانت حصة Greenpeace USA من هذا الحكم هي 404 مليون دولار.

وقد ذكرت شركة Energy Transfer سابقًا أنها تنوي استئناف التعويضات المخفضة، واصفةً نتائج هيئة المحلفين الأصلية والتعويضات بأنها "قانونية وعادلة". أرسلت وكالة أنباء الأسمAssociated Press إلى الشركة تعليقًا حول إجراء القاضي يوم الثلاثاء.

في ملف مالي تم تقديمه في أواخر العام الماضي، قالت Greenpeace USA إنها لا تملك المال لدفع الـ 404 مليون دولار التي أمر بها هيئة المحلفين "أو لاستمرار العمليات العادية إذا تم تنفيذ الحكم". وقالت المجموعة إن لديها نقدًا ونقدًا مكافئًا قدره 1.4 مليون دولار وأصولًا إجمالية قدرها 23 مليون دولار حتى 31 ديسمبر 2024.

رفضت Greenpeace التعليق على ملف القاضي يوم الثلاثاء، لكن المستشار العام المؤقت لـ Greenpeace USA ماركو سيمونز كرر أن المنظمة لا تستطيع تحمل الحكم.

قال سيمونز في الأربعاء: "كمنظمات غير ربحية متوسطة الحجم، كان من الواضح دائمًا أننا لن نتمكن من دفع مئات الملايين من الدولارات في التعويضات".

وأضاف سيمونز أن القضية بعيدة عن الانتهاء وأعرب عن تفاؤله بشأن الاستئناف المخطط له للمجموعة.

قال سيمونز: "لم يجب أن تصل هذه الدعاوى إلى هيئة المحلفين، وهناك العديد من الأسس القانونية الممكنة للاستئناف – بما في ذلك عدم وجود أدلة لدعم النتائج الرئيسية واهتمامات صالحة حول إمكانية ضمان العدالة".

وقالت Greenpeace إن الدعوى تهدف إلى استخدام المحاكم لإسكات الناشطين والنقاد وتبريد حقوق التعديل الأول. وقالت شركة خط الأنابيب إن الدعوى تتعلق بعدم امتثال Greenpeace للقانون، وليس حرية التعبير.

في المحاكمة، قال محامٍ لشركة Energy Transfer إن غرينبيس خططت لإيقاف بناء خط الأنابيب، بما في ذلك تنظيم المتظاهرين وإرسال إمدادات الحصار وإصدار بيانات كاذبة عن المشروع.

وقال محامون للكيانات التابعة لغرينبيس إنه لا توجد أدلة على ادعاءات الشركة وأن موظفي Greenpeace لم يشاركوا كثيرًا أو على الإطلاق في الاحتجاجات، وأن المنظمات لم يكن لها أي علاقة بتأخيرات Energy Transfer في البناء أو إعادة التمويل.

"كمنظمات غير ربحية متوسطة الحجم، كان من الواضح دائمًا أننا لن نتمكن من دفع مئات الملايين من الدولارات في التعويضات،" قال ماركو سيمونز، المستشار العام المؤقت لـ Greenpeace USA.

"لم يجب أن تصل هذه الدعاوى إلى هيئة المحلفين، وهناك العديد من الأسس القانونية الممكنة للاستئناف – بما في ذلك عدم وجود أدلة لدعم النتائج الرئيسية واهتمامات صالحة حول إمكانية ضمان العدالة،" قال ماركو سيمونز، المستشار العام المؤقت لـ Greenpeace USA.

"قانونية وعادلة،" وصفت شركة Energy Transfer نتائج هيئة المحلفين الأصلية والتعويضات.