Octopus Energy أبلغت عن ارتفاع 250% في استفسارات الألواح الشمسية مع تسجيل المملكة المتحدة إنتاجاً شمسياً قدره 14.4 جيجاواط، مما يسلط الضوء على التحول نحو الطاقة المتجددة وسط ارتفاع تكاليف الطاقة. توسع المملكة المتحدة بسرعة قدرتها على إنتاج الطاقة المتجددة، حيث تنتج الآن طاقة نظيفة أكثر من اللازم خلال ساعات الذروة، مما أدى إلى تقليص الإنتاج (curtailments) ودفع الحكومة لتقديم حوافز لتشجيع المستهلكين على نقل استهلاكهم إلى أوقات خارج الذروة. توضح الأرقام الرئيسية حجم الظاهرة: فقد أنتجت مزارع الطاقة الشمسية في إنجلترا وويلز واسكتلندا 14.4 جيجاواط من الكهرباء منخفضة الكربون في 7 أبريل، محطمة الرقم القياسي السابق البالغ 14.1 جيجاواط الذي سُجل في 6 أبريل. ومن المتوقع أن ترتفع فواتير الطاقة 18% ابتداءً من يوليو، مما يعادل حوالي £1,929 للفاتير السنوي النموذجي للوقود المزدوج. وقد تضاعف طلب المضخات الحرارية أكثر من الضعف في مارس، بينما ارتفعت مبيعات أنظمة الطاقة الشمسية 80%، وارتفعت عقود تأجير السيارات الكهربائية الجديدة 85%. British Gas سجلت زيادة 250% في استفسارات تركيب الألواح الشمسية منذ 28 فبراير. وتأمل شركة National Energy System Operator (Neso) أن تشجع هذه الخطة المستهلكين على نقل استهلاكهم لتجنب تقليص إنتاج مزارع الرياح والطاقة الشمسية. قالت ريبكا ديب-سيمكين، رئيسة المنتجات في Octopus Energy، إن الأسر متعبة من أن تكون رهينة لأسعار الوقود الأحفوري، وأن الناس باتوا يتخذون الأمور بأيديهم من خلال التحول إلى الطاقة الشمسية والمضخات الحرارية والسيارات الكهربائية. وأكدت Neso أن المبادرة ستساعد على الحفاظ على إنتاج الطاقة المتجددة فوق مستوى الطلب، مما يقلل الحاجة لإغلاق المزارع خلال فترات انخفاض الطلب. مع توفر تعريفة استخدام الوقت (time‑of‑use tariffs) الآن لأكثر من 2 مليون أسرة، وتوسع الشبكة في تخزين البطاريات، فإن المملكة المتحدة في وضع يسمح لها بالحفاظ على إنتاج الطاقة المتجددة فوق مستوى الطلب، مما يقلل الاعتماد على الغاز ويثبت تكاليف الطاقة.