انخفضت أسعار النفط قليلاً يوم الجمعة، لتستقر بعد مكاسب حديثة وتبقى قرب أعلى مستوياتها في ستة أشهر، مدعومة بالتوترات المستمرة بين الولايات المتحدة وإيران.

أغلق عقود برنت الخام عند 70.69 دولار للبرميل، بانخفاض سنتين أو 0.03%. وينتهي عقد مارس لاحقاً يوم الجمعة. وأغلق خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي (WTI) عند 65.21 دولار للبرميل، بانخفاض 21 سنتاً أو 0.32%.

"الحقيقة أن الأمر كله يدور حول إيران الآن،" قال جون كيلدوف، شريك في Again Capital. "كان السوق قد احتسب الكثير من المخاطر الجيوسياسية المتعلقة بإيران، لكن يصعب قياس السوق في هذه المرحلة. السؤال هو إذا كانت هناك إجراءات ضد إيران، فماذا سيفعل الإيرانيون؟"

وفي يوم الخميس، وصل أسعار النفط إلى أعلى مستوياتها منذ أوائل أغسطس. وذكرت مصادر متعددة أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب كان يفكر في إجراءات ضد إيران تشمل ضربات مستهدفة، مما أثار مخاوف بشأن اضطرابات الإمدادات.

وقد أشارت كل من الولايات المتحدة وإيران مؤخراً إلى استعدادها للدخول في حوار، لكن طهران قالت يوم الجمعة إن قدراتها الدفاعية لا يجب أن تكون جزءاً من أي محادثات.

"توقفت هذه المكاسب وسط توقعات بوقف إطلاق نار بارد بين روسيا وأوكرانيا وإمكانية عدم وقوع هجوم على إيران، بينما تفتح إدارة ترامب الباب لمناقشة البرنامج النووي الإيراني،" قال فيل فليين، المحلل الرئيسي في Price Futures Group.

وقد أصدرت الولايات المتحدة، التي عززت وجودها العسكري في الشرق الأوسط خلال الأسابيع الأخيرة، عقوبات جديدة تستهدف سبعة مواطنين إيرانيين وكياناً واحداً على الأقل.

وكان ارتفاع الدولار من أدنى مستوياته في أربع سنوات قد أثر على أسعار النفط في بداية الأسبوع. وتبع ذلك إعلان ترامب عن اختيار كين وارش، محافظ الاحتياطي الفيدرالي السابق، لرئاسة البنك المركزي الأمريكي عند انتهاء ولاية جيمس باول في مايو.

"ارتفاع إنتاج النفط الخام الأمريكي بعد الإغلاقات، وقرب قازاخستان من استئناف الإنتاج في حقل تنغيز النفطي يساهمان أيضاً في تغيير المشاعر، وبالنظر للأداء الصاعد هذا الأسبوع، فمن المعقول توقع بعض أخذ الأرباح قبل عطلة نهاية الأسبوع،" قال تاماس فارغا، المحلل المساعد في PVM Oil.

وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن تشهد فترات صيانة ذروة لمصافي النفط الروسية الرئيسية هذا العام في هذا الشهر وسبتمبر، بناءً على حسابات رويترز باستخدام تقديرات من مصادر صناعية.

ووجد استطلاع أجرته رويترز لـ 32 محللاً أن معظمهم يتوقعون أن تحافظ الأسعار قرب 60 دولار للبرميل هذا العام، حيث تعوض مخاوف الفائض أي اضطرابات محتملة ناتجة عن التوترات الجيوسياسية.