شركة PJM Interconnection أصدرت توقعات لمدة سبعة أيام تشير إلى أن أكبر شبكة كهرباء في الولايات المتحدة ستشهد ذروة طلب قدرها 144,465 ميجاوات يوم 27 يناير، متجاوزة أعلى مستوى شتوي سابق بلغ 143,700 ميجاوات تم تسجيله في يناير 2025. وتأتي هذه التوقعات وسط تهديد عاصفة قطبية واسعة النطاق لمعظم أنحاء البلاد، مع توقع انتشار درجات حرارة دون الصفر من السهول الشمالية إلى الشمال الشرقي وصولا إلى الساحل الخليفي في بداية الأسبوع القادم.

وقد واجه مشغل الشبكة، الذي يخدم 67 مليون شخص في 13 ولاية وواشنطن العاصمة، صعوبة طويلة الأمد في مواكبة الزيادة الحادة في الطلب الناجمة عن مراكز البيانات التي تدعم التوسع السريع للذكاء الاصطناعي. وفي نوفمبر، أفادت PJM بأنها ستتمتع بالموارد الكافية لتلبية احتياجاتها هذا الشتاء تحت الظروف المتوقعة، حتى مع استمرار تزايد الطلب على الكهرباء مقارنة بإضافة موارد توليد جديدة.

وتتوقع PJM امتلاكها 180,800 ميجاوات من القدرة التشغيلية، مما يوفر احتياطيات كافية لتلبية ذروة الطلب المتوقعة. وتسلط هذه التوقعات الضوء على الضيق الهيكلي للشبكة نتيجة تداخل نمو مراكز البيانات مع احتياجات التدفئة في الطقس البارد، وهو اتجاه قد يضع ضغطاً على الإمدادات في مواسم الشتاء المستقبلية.

وبينما تبدو احتياطيات الشبكة قوية للتوقعات الفورية، فإن تقاطع الأحوال الجوية القاسية والطلب المرتفع من مراكز البيانات البارزة يبرز الحاجة إلى الاستثمار المستمر في القدرة والموثوقية. وينبغي لمشغلي الشبكة والمخططين مراقبة التوازن المتغير بين العرض والطلب، خاصة مع تقدم الموسم وتطور الجبهات الباردة الإضافية.