شل حذرت الحكومة الأسترالية من فرض ضريبة أرباح فائضة على صادرات الغاز الطبيعي المسال، قائلة إن مثل هذه الخطوة قد تثبط الاستثمار المستقبلي وتقوض أمن الطاقة مع ارتفاع الأسعار عقب الاضطرابات في الإمدادات الناجمة عن الصراع في إيران.

أصبحت أستراليا أكبر مورد ثاني عالمي للغاز الطبيعي المسال بعد إجبار قطر على إيقاف الإنتاج بسبب الهجمات الإيرانية. ومن المتوقع أن ترتفع إيرادات صادراتها بشكل كبير نتيجة انخفاض الإمدادات العالمية الناجم عن الصراع.

وتتفحص كانبرا خيارات للاستفادة من الأسعار المرتفعة، حيث طلب رئيس الوزراء أنتوني ألبانيس من وزارة الخزانة نمذجة ضريبة جديدة على صادرات الغاز الطبيعي المسال واقتراح إصلاحات لرسوم حماية الموارد الطبيعية (PRRT).

حذرت سيسييل واك، رئيسة مجلس إدارة شل أستراليا التي تصدير الغاز من مشروع Curtis في ولاية كوينزلاند، من "الحلول قصيرة الأجل" استجابةً للموقف المتطور للطاقة.

وقالت: "في أوقات مثل هذه، تزداد المخاطر بأن السياسات القوية والمستقرة قد يتم إهمالها لصالح إجراءات قصيرة الأجل أو خطاب شعبي."

وأضافت أن السياسات المقترحة ستقوض قيم المشاريع وتجعل العديد من فرص النمو المستقبلية في أستراليا غير مجدية وغير قادرة على المنافسة مقارنة بالبدائل العالمية.

كما أشارت إلى أن أسعار السلع المرتفعة تتدفق بالفعل إلى الأستراليين عبر ضرائب الدخل للشركات ورسوم حماية الموارد الطبيعية (PRRT).

وقد تضاعفت أسعار الغاز الطبيعي المسال في آسيا لتصل إلى أعلى مستوياتها على مدى ثلاث سنوات منذ بدء الصراع في فبراير. ومن المتوقع أن ترتفع الأرباح المحققة من العقود طويلة الأجل المرتبطة بأسعار النفط، التي تشكل 75% من شحنات التصدير الأسترالية، خلال الأشهر الثلاثة إلى الستة القادمة.

شحنت أستراليا 65 مليار دولار أسترالي (44.5 مليار دولار أمريكي) من صادرات الغاز الطبيعي المسال العام الماضي، لكن منتجي الغاز انتقدوا طويلاً دفعهم ضرائب منخفضة بموجب قواعد تسمح لهم باسترداد تكاليف البناء قبل دفع الضرائب.

($1 = 1.4603 دولار أسترالي)