ويؤدي الإغلاق المستمر لمضيق هرمز إلى خفض إمدادات النفط الخام العالمية بنسبة تصل إلى 20%، مما يضغط على أسواق الوقود المكرر عبر آسيا. وتواجه الآن مستوردو مثل أستراليا وإندونيسيا -أكبر مستهلكين للوقود المكرر في المنطقة والثاني- نقصاً محتملاً وأسعاراً مرتفعة بشكل حاد.

وتبلغ متوسط واردات أستراليا من المنتجات المكررة حوالي 900,000 برميل يومياً، بينما تستورد إندونيسيا نحو 600,000 برميل يومياً (bpd)، وفقاً لبيانات أعدّها محللو السلع Kpler. وتسيطر الديزل على واردات أستراليا للحفاظ على تشغيل قطاع التعدين، في حين يشكل البنزين أكبر مكون من الواردات الإندونيسية.

وقد اختارت الصين تقييد التصدير، محظرة شحنات الوقود المكرر اعتباراً من 11 مارس، رغم احتفاظها بحوالي 1.2 مليار برميل من النفط الخام في المخزونات التجارية والاستراتيجية. كما تقوم مصافي الكورية الجنوبية وسنغافورة بتقليل الإنتاج، مما يضغط أكثر على الإمدادات. وارتفعت أسعار الديزل في سنغافورة بنسبة 57% إلى 143.88 دولاراً للبرميل في 13 مارس، بينما قفزت أسعار وقود الطائرات بنسبة 114% إلى 199.66 دولاراً.

وتغطي مخزونات أستراليا فقط حوالي 30 يوماً من الإمدادات، ويستهلك قطاع التعدين ما يصل إلى 40% من الديزل فيها. ويشير الكاتب إلى أن الحكومة الأسترالية تقول إن الإمدادات كافية، لكنها أطلقت الديزل والبنزين من المخزونات بعد ارتفاع أسعار التجزئة الذي دفع المستهلكين لسرعة تعبئة خزاناتهم.

ويشير المقال إلى أن قرار الصين بالتركيز على الأمن الداخلي قد يترك دولاً مستوردة للوقود في حالة ارتباك، بينما تواجه كوريا الجنوبية واليابان -التي تعتمد بشكل كبير على الفحم والغاز الطبيعي المسال من أستراليا وإندونيسيا- خطر خفض الإنتاج إذا تعثرت الواردات. فقد وفّرت أستراليا وإندونيسيا معاً أكثر من 80% من فحم اليابان في مارس، بينما كانتا المصدر النصفية للغاز الطبيعي المسال لديها.

ولتفادي أزمة، ستحتاج الحكومات الإقليمية إلى التنسيق عن كثب لضمان ألا تعطل القيود التصديرية الصناعات الحيوية. ورغم أن مخزونات الصين توفر حافزاً قصير الأجل، فإن الاضطرابات المستدامة قد تجبر أستراليا على تقليص إنتاج التعدين والغاز الطبيعي المسال، مع آثار متتالية لقطاع الصلب الصيني وأمن الطاقة الياباني. وستكون الدبلوماسية الاستباقية والترتيبات المرنة للإمداد ضرورية للحفاظ على استقرار سوق الوقود المكرر في آسيا.

والآراء المعبر عنها هنا هي آراء الكاتب، وهو عمود في Reuters.