قال رئيس إدارة ترامب للطاقة، كريس رايت، إن الولايات المتحدة يمكنها مساعدة فنزويلا في تحقيق "زيادة كبيرة" في إنتاج النفط والغاز الطبيعي والكهرباء هذا العام، بينما تعمل واشنطن على إصدار تراخيص جديدة تهدف إلى "تحرير" اقتصاد البلاد.

وتحدث رايت مع الصحفيين بعد اجتماعه مع الرئيسة المؤقتة ديلسي رودريغيز ومسؤولين فنزويليين آخرين في قصر ميرافلوريس في كاراكاس، بينما تسعى الولايات المتحدة إلى إحياء قطاع نفط يعاني من ضغوط.

وقال رايت: "لقد عملت حكومتنا في واشنطن العاصمة على مدار الأسبوع لإصدار تراخيص حتى تتمكن الشركات القائمة في فنزويلا، والشركات الجديدة التي ترغب في دخول السوق، والشركات الوطنية الفنزويلية من شراء المنتجات والاستثمار ورفع إنتاج النفط وخلق فرص عمل جديدة وزيادة إيرادات التصدير، وكل هذه الأمور التي قيدت اقتصاد فنزويلا".

وأضاف: "نريد تحرير شعب فنزويلا واقتصادها".

ويُعد رايت أعلى مسؤول أمريكي رتبة يقوم بزيارة علنية إلى فنزويلا منذ أن سيطرت إدارة ترامب على الرئيس السابق نيكولاس مادورو في أوائل يناير. وتأتي زيارته بينما تضغط واشنطن على الشركات الخاصة لتحمل العبء الأكبر من إحياء إنتاج النفط الخام في فنزويلا، التي تمتلك أكبر احتياطيات في العالم.

وقالت رودريغيز، التي تحدثت جنبًا إلى جنب مع رايت: "ناقشنا تشكيل شراكة طويلة الأجل تسمح لجداول الأعمال الطاقة أن تصبح "القوة الدافعة" لعلاقة ثنائية منتجة وفعالة ومفيدة لكلا البلدين". وأشارت أيضًا إلى أنهم ناقشا حل المشاكل والتحديات معًا.

في حين أكد قادة شركات النفط الأمريكية وقادة الصناعة أن الشركات تحتاج إلى إصلاحات سياسية وضمانات أمنية وغيرها من الضمانات قبل الاستثمار في فنزويلا، قال رايت إن هناك اهتمامًا "ضخمًا بشكل ساحق".

وقال رايت بعد اجتماعه مع رودريغيز: "تحدثنا بصدق اليوم عن الفرص الهائلة التي تواجهنا وبعض المشاكل والتحديات، وتعهدنا بالعمل معًا والانتقال إلى حلها".

— بمساعدة أري ناتير، أندرينا إيتريجو، وفابيولا سيربا