تقول طهران إن الفجوات لا تزال قائمة بشأن القضايا النووية ومضيق هرمز، بينما أشاد الرئيس دونالد ترامب بـ"محادثات جيدة جداً" مع طهران رغم تحذيره من "الابتزاز" بشأن قناة الشحن الرئيسية. لم يقدم أي من الطرفين تفاصيل محددة حول حالة المفاوضات يوم السبت، قبل أيام من انتهاء وقف إطلاق النار الهش في الحرب بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران. والحرب، التي دخلت أسبوعها الثامن، قتلت آلاف الأشخاص، وانتشرت إلى هجمات إسرائيلية في لبنان، وأسهمت في ارتفاع أسعار النفط بسبب الإغلاق الفعلي للمضيق، الذي كان قبل الحرب يحمل خامس الجزء من شحنات النفط العالمية. وقال المفاوض الإيراني الرئيسي، محمد باقر قاليباف، في تصريح لوسائل الإعلام الرسمية بشأن المحادثات التي جرت نهاية الأسبوع الماضي: "لقد حققنا تقدماً، لكن لا يزال هناك مسافة كبيرة بيننا". وأضاف أن هناك قضايا يصرّون عليها وأن الطرف الآخر لديه خطوط حمراء، موضحاً أن هذه القضايا قد تكون واحدة أو اثنتين فقط. وقال ترامب إن الولايات المتحدة تجري "محادثات جيدة جداً" لكنه لم يقدم أي تفاصيل أخرى. ووصف الخطوة بـ"الابتزاز" حتى مع الإشادة بالمحادثات. أعدت طهران فرض إغلاقها على المضيق يوم السبت لإعادة تأكيد سيطرتها عليه، مما أغلق مرة أخرى نقطة الاختناق في مجال الطاقة وأثار شكوكاً جديدة حول الحرب التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل في 28 فبراير. وفي يوم الجمعة، أعلنت إيران إعادة فتح مضيق هرمز مؤقتاً عقب اتفاق وقف إطلاق نار مدته 10 أيام وسيطرت عليه الولايات المتحدة يوم الخميس بين إسرائيل ولبنان. وقالت المجلس الأعلى للأمن القومي الإيراني إن سيطرة طهران على المضيق تشمل مطالبة بدفع تكاليف تتعلق بالأمن والسلامة وحماية البيئة، وفقاً لوسائل الإعلام. وبقي القلق قائماً بعد أن أفادت سفن على الأقل بوقوع هجمات عليها يوم السبت أثناء محاولتها عبور الممر المائي. ودعا الهند السفير الإيراني في نيودلهي وأعرب عن قلق عميق من تعرض سفينتين تحملان العلم الهندى لإطلاق نار في المضيق، وفقاً للحكومة. وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن القوات الأمريكية تنفذ حصاراً بحرياً لإيران لكنها لم تعلق على آخر الإجراءات الإيرانية. ورفع تراجع طهران من خطر استمرار تعطيل شحنات النفط والغاز عبر المضيق بينما يزن ترامب ما إذا كان سيُطيل وقف إطلاق النار. عندما التقى المفاوضون الأمريكيون والإيرانيون نهاية الأسبوع الماضي في إسلام آباد، اقترحت الولايات المتحدة تعليلاً لمدة 20 عاماً لجميع الأنشطة النووية الإيرانية، بينما اقترح إيران إيقافاً لمدة ثلاث إلى خمس سنوات، وفقاً لأشخاص على دراية بالعرضات. وقال نائب وزير الخارجية الإيراني، سعيد خاتيب zadeh، إنه لم يتم تحديد موعد للدورة القادمة من المفاوضات، مضيفاً أنه يجب الاتفاق أولاً على إطار لفهم. وقال ترامب يوم الجمعة إنه قد تكون هناك محادثات نهاية هذا الأسبوع وأن الطرفين "قريبان جداً من التوصل لاتفاق". لم تكن هناك علامات يوم السبت على استعدادات لمناقشات جديدة في العاصمة الباكستانية، حيث انتهت آخر محادثات أمريكية-إيرانية على أعلى مستوى منذ الثورة الإسلامية عام 1979 دون اتفاق. اجتمع كبار مساعدي الأمن القومي في البيت الأبيض صباح يوم السبت. ثم ذهب ترامب لاحقاً إلى نادي ترامب الوطني للغولف مع المبعوث الرئيسي ستيف ويتكوف، أحد مفاوضيه في إيران. وانخفضت أسعار النفط بنسبة 10% تقريباً، وارتفعت الأسهم العالمية يوم الجمعة على أمل استئناف حركة المرور البحرية عبر المضيق. لكن مئات السفن وحوالي 20,000 بحار لا يزالون عالقين في الخليج في انتظار العبور، وفقاً لمصادر الشحن. زاد الضغط لإيجاد طريق للخروج من الحرب بينما يدافع زملاؤه الجمهوريون عن أغلبية ضيقة في الكونغرس في انتخابات منتصف العام نوفمبر مع ارتفاع أسعار البنزين في الولايات المتحدة وارتفاع التضخم وانخفاض معدلات موافقته. (التقرير من مكاتب رويترز؛ الكتابة بواسطة سوزان هيفي؛ التحرير بواسطة سيرجيو نون وويليام مالارد)