منحت الحكومة البريطانية عقودًا لـ 8.4 جيجاواط من طاقة الرياح البحرية في مزاد لعقود الفرق السعري (CfD) حديث، تشمل توربينات عائمة بقدرة 192 ميجاواط. تُعد هذه الصفقة خطوة كبيرة نحو هدف البلاد المتمثل في تحقيق 43 جيجاواط من طاقة الرياح البحرية بحلول نهاية العقد.

توفر عقود الفرق السعري (CfDs) سعرًا ثابتًا لكل ميغاواط ساعة، مما يقلل المخاطر على المطورين ويحمي المستهلكين من ارتفاع الأسعار. وقد كان المزاد الأخير، الذي أدارته وزارة البيئة والعلوم والتكنولوجيا، شديد التنافسية بهدف تأمين أكثر إمدادات فعالية من حيث التكلفة.

تم تحديد أسعار الرياح البحرية ذات القاع الثابت بين 89 و91 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميغاواط ساعة، وهو ارتفاع بنسبة 11% عن الجولة لعام 2024. وبما أن السعر الجملة الحالي يبلغ حوالي 80 جنيهًا إسترلينيًا، فإن العقود الجديدة تمثل علاوة، لكن 83% من السعة الجديدة ستُربط بمناطق شبكية ذات طلب قوي وسعة شبكية وفيرة. أما التوربينات العائمة بقدرة 192 ميجاواط فهي مربوطة بقاع البحر بدلاً من تثبيتها على قاعه.

أشارت Baringa إلى أن سعتها الجديدة لن تكلف المدفوعات في الفواتير أي تكلفة إضافية إذا ظل السعر دون 94 جنيهًا إسترلينيًا/ميغاواط ساعة. وأضافت Aurora Energy Research أن تحقيق هدف حزب العمال سيخفض الفواتير بـ 17 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا بحلول عام 2035. وكشفت Energy and Climate Intelligence Unit أن أسعار الطاقة الجملة ستكون أعلى بنسبة ثلث تقريبًا في عام 2025 دون مساعدة مزارع الرياح. وحذر الاقتصادي الرئيسي لـ NESO، مايك تومسون، من أن مسار الحياد الكربوني سيكون أكثر تكلفة بـ 360 مليار جنيه إسترليني مقارنة بالمسار المفضل لدى IEA، الذي يقلل الانبعاثات بشكل أبطأ ولا يصل إلى الحياد الكربوني. وفي الوقت نفسه، أنتجت Institute of Economic Affairs كتيبًا يدعي أن تحقيق الحياد الكربوني سيكلف 4.5 تريليون جنيه إسترليني.

ويُظهر المزاد أن طاقة الرياح البحرية يمكن تقديمها بسعر يحافظ على استقرار فواتير الكهرباء المستقبلية ويقلل الاعتماد على الغاز المستورد. ومع موقع المشاريع الجديد بشكل استراتيجي، فإن المملكة المتحدة في وضع جيد لتحقيق أهدافها المتجددة وتوفير نظام طاقة أكثر مرونة لعقد قادم.