منحت وزارة الخزانة الأمريكية تراخيص عامة تتيح للشركات الكبرى استئناف عملياتها في حزام النفط الفنزويلي (حزام أورينوكو)، كما تسمح بإبرام عقود استثمار جديدة مع شركة البترول الوطنية الفنزويلية (PDVSA).

وتأتي هذه الخطوة بعد إصلاح شامل لقانون النفط الرئيسي في فنزويلا الذي أقر الشهر الماضي، والذي يمنح المنتجين الأجانب استقلالية للعمل وتصدير الإنتاج وتحويل عائدات المبيعات تحت إطار شركات مشتركة أو عقود مشاركة إنتاج جديدة. وقد كانت العقوبات سارية منذ عام 2019، عندما فرضها الرئيس دونالد ترامب خلال إدارته الأولى.

ويمنح الترخيص الأول شيفرون وBP وEni وShell وRepsol على التوالي، إجراء عمليات النفط والغاز في فنزويلا، مع توجيه دفعات الرسوم والضرائب عبر صندوق الودائع الحكومية الأجنبية الخاضع للتحكم الأمريكي. أما الترخيص الثاني فيسمح للشركات حول العالم بالتفاوض على عقود استثمار جديدة مع PDVSA، شريطة الحصول على تراخيص منفصلة من مكتب الأصول الأجنبية (OFAC). ولا يسمح الترخيص بإجراء معاملات مع شركات في روسيا أو إيران أو الصين، أو الكيانات المملوكة أو الخاضعة للتحكم لشركات مشتركة مع أشخاص من تلك الدول.

وقال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت إن مبيعات النفط من البلاد منذ احتجاز مادورو قد تجاوزت مليار دولار، ومن المتوقع أن تصل إلى 5 مليارات أخرى خلال الأشهر القادمة، وأن الولايات المتحدة ستحتفظ بالعائدات حتى قيام فنزويلا بـ"حكومة ممثلة". وفي الوقت نفسه، وصف الرئيس التنفيذي لشركة إكسون موبيل دارين وودز فنزويلا بأنها "غير قابلة للاستثمار" في الوقت الحالي، رغم أن الشركة تُبلغ عن جمعها للبيانات وإجراء محادثات مع الحكومة. وقد مصادرت الحكومة الفنزويلية أصول إكسون موبيل وكونوكو فيليبس في عام 2007 تحت حكم الرئيس آنذاك هوجو تشافيز.

وعلى خلفية تخفيف العقوبات، تهدف الولايات المتحدة لجذب 100 مليار دولار من الاستثمارات إلى قطاع النفط والغاز في فنزويلا.