قالت الذراع البحثية لوزارة الطاقة، إدارة معلومات الطاقة (EIA)، يوم الاثنين إن محطات توليد الكهرباء الأمريكية المجدولة للإغلاق في عام 2026 قد تبقى قيد التشغيل لفترة أطول. وهذا التطور يبني على اتجاه بدأ العام الماضي مع ارتفاع استهلاك الكهرباء والأسعار إلى مستويات قياسية في بعض أنحاء البلاد.

في جميع أنحاء الولايات المتحدة، كان من المتوقع إغلاق حوالي 11 جيجاوات من سعة توليد الكهرباء هذا العام، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة. ويشكل ما يقرب من 60% منها محطات تعمل بالفحم والباقي يعمل بالغاز الطبيعي.

"قد تكون الخطط أكثر عرضة للتغيير مما هو معتاد، حيث أدت التحولات السياسية مؤخرًا إلى تأجيل إغلاق محطات فحمية عديدة،" قالت إدارة معلومات الطاقة.

في عام 2025، تم إغلاق 4.6 جيجاوات فقط من سعة توليد الكهرباء، وهو الأدنى منذ عام 2008، وأقل من النصف مما كان مخططًا له لهذا العام. وشمل التأجيل محطات تعمل عند ذروة الطلب ومحطات أساسية. وتلتزم هذه التأخيرات بأوامر طارئة صادرة عن وزارة الطاقة الأمريكية لتمديد تشغيل عدة محطات كبيرة – معظمها فحمي.

وقد أشارت وزارة الطاقة إلى مخاوف بشأن نقص الكهرباء على الشبكة كجزء من أسبابها لاستمرار استخدام بعض محطات توليد الكهرباء التي بُنيت في منتصف القرن الماضي.

تُعتبر محطات توليد الكهرباء بالفحم عمومًا مصدرًا موثوقًا للطاقة يعمل على مدار الساعة، لكنها أكثر تلويثًا من معظم أشكال توليد الكهرباء الأخرى.

وذكرت إدارة معلومات الطاقة أن عدة محطات فحمية تجنب الإغلاق العام الماضي – بما في ذلك محطة J.H. Campbell في ميشيغان ومحطة Cumberland في تينيسي – كانت مجدولة للإغلاق هذا العام، لكن قد يتم تأجيل تلك الإغلاقات مرة أخرى.

(التقرير: لايلا كيرني في نيويورك؛ التحرير: باربرا لويس)