من المتوقع أن يحقق منتجو الصخر في الولايات المتحدة مكاسب بقيمة 63.4 مليار دولار في تدفق النقدية لعام 2026 إذا بلغ متوسط سعر خام WTI 100 دولار للبرميل، وفقاً لتقديرات شركة Rystad Energy. ومع ذلك، فإن هذه المكاسب تخضع لقيود بسبب حذر القطاع الذي يفضل سداد الديون وتحوط المخاطر على زيادة الإنتاج وسط تقلبات جيوسياسية.

وتبع ارتفاع الأسعار تصاعد الصراع في الشرق الأوسط والإغلاق المؤقت لمضيق هرمز، مما أدى إلى موجة قصيرة الأجل ارتفعت فيها الأسعار إلى 100 دولار للبرميل. ورغم وصول المعيار الأمريكي لهذا المستوى، فإن المحللين يشككون في استمرار بيئة أسعار النفط عند 100 دولار، معتبرين أن الموجات القصيرة الأجل هي السيناريو الأرجح.

وتتوقع شركة Rystad Energy أن يولد متوسط السعر البالغ 100 دولار تدفقاً نقدياً إضافياً بقيمة 63.4 مليار دولار لمشغلي الصخر في الولايات المتحدة في عام 2026. وتذكر نفس التحليل أن هذا الارتفاع سيؤدي إلى خفض الإنتاج لدى الشركات العملاقة، حيث أفادت شركة TotalEnergies عن إيقاف 15% من إنتاجها العالمي من النفط والغاز، وهو ما يمثل حوالي 10% من تدفق النقدية في عملياتها العلوية. كما حذرت شركة SLB من أن إيراداتها في الربع الأول ستكون أقل من المتوقع، مع تأثير يقدر بحوالي 6-9 سنتات لكل سهم مخفف.

وتتوقع البنوك أن يتم استخدام الأسعار المرتفعة لتعزيز عوائد المساهمين وسداد الديون وتحوط الإنتاج للشهور القادمة بدلاً من زيادة الإنتاج، وفقاً للمحللين. وقال الرئيس التنفيذي لشركة ExxonMobil دارين وودز إن الشركة قامت بإخلاء الموظفين غير الأساسيين من الشرق الأوسط مع تقليص العمليات. وأضافت شركة SLB أنها ستقوم بتفكيك عملياتها في عدة دول لحماية الأفراد والمنشآت.

وبالنظر إلى المستقبل، فمن المرجح أن يستفيد منتجو الصخر من أي موجات قصيرة الأجل في الأسعار، لكنهم سيظلون حذرين من الالتزام بمعدات أو طواقم جديدة حتى استقرار البيئة الجيوسياسية. وفي الوقت نفسه، قد تعوض الشركات العملاقة خسائرها في الشرق الأوسط بأسعار نفط وغاز أعلى، لكن تركيز القطاع على تخفيف المخاطر يشير إلى أن الاستثمار في القدرة الحفرية سيبقى محافظا على المدى القريب.