وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت حذر من أن مشتري النفط الإيراني قد يواجهون عقوبات ثانوية، مما يشير إلى تشديد الحصار البحري الذي قد يعطل سلاسل الإمداد العالمية.

بدأ الحصار البحري الأمريكي على إيران يوم الاثنين مع دخول حرب إيران أسبوعها السابع. الصين كانت قد اشترت سابقاً أكثر من 80% من النفط الإيراني المصدّر. وقد أصدرت الولايات المتحدة إعفاءً مدته 30 يوماً سمح بوصول بعض 140 مليون برميل إلى الأسواق العالمية.

استهدفت وزارة الخزانة البنية التحتية لنقل النفط الإيراني، وفرضت عقوبات على أكثر من اثنتين وعشرين شركة وشخصاً وسفينة. وقد جاء هذا الإجراء بعد أسابيع من إصدار واشنطن الإعفاء لمدة 30 يوماً.

أكد بيسنت يوم الأربعاء أن الإعفاء، الصادر في 20 مارس ومن المقرر أن ينتهي في 19 أبريل، لن يتم تجديده. كما لم تجدد الولايات المتحدة الإعفاء الخاص بالنفط الروسي عند انتهاء سريانته يوم السبت.

قال بيسنت للصحفيين في البيت الأبيض: "لقد أخبرنا الدول أنه إذا كنتم تشترون نفطاً إيرانياً، وإذا كانت الأموال الإيرانية موجودة في بنوككم، فإننا الآن مستعدون لتطبيق العقوبات الثانوية". وأضاف أن وزارة الخزانة كتبت إلى بنكين صينيّين وأخبرتاهما بأنهما "إذا استطعنا إثبات وجود أموال إيرانية تتدفق عبر حساباتكم، فإننا مستعدون لفرض عقوبات ثانوية".

قال بيسنت: "نعتقد أنه مع هذا الحصار سيكون هناك توقف للشراء الصيني". لم ترد السفارة الصينية في الولايات المتحدة فوراً على طلب تعليق حول ملاحظات بيسنت.

قال إدارة ترامب إنها تطبق منذ فترة طويلة "الضغط الأقصى" على إيران بشأن برنامجها النووي ودعمها للمقاتلين في جميع أنحاء الشرق الأوسط، رغم استمرار وصول النفط المعاقب عليه إلى الصين.