يظل إنتاج النفط في فنزويلا جزءاً بسيطا من احتياطياتها الهائلة، وهي حالة أبرزتها وكالة رويترز. وتحتفظ الدولة بأكبر احتياطي نفطي في العالم، لكن سوء الإدارة والعقوبات قدّمتا من الإنتاج.

وهي دولة كانت عضواً مؤسسا في أوبك مع إيران والعراق والكويت والسعودية، شهدت إنتاجها الانخفاض من 3.5 مليون برميل يوميا في السبعينيات إلى مجرد 1.1 مليون برميل يوميا (bpd) العام الماضي، ممثلة بذلك فقط 1% من الإمدادات العالمية.

وتحتفظ فنزويلا بحوالي 17% من الاحتياطيات العالمية أو 303 مليار برميل، متقدمة على السعودية، وفقا لمعهد الطاقة في لندن. وتشكل احتياطياتها في الغالب نفطا ثقيلا في منطقة أورينوكو في وسط فنزويلا، مما يجعل استخراج النفط الخام مكلفا تقنياً ولكنه بسيط نسبيا، كما يلاحظ قسم الطاقة الأمريكي.

تم مصادرة شركة PDVSA في السبعينيات وأقامت شركات مشتركة مع Chevron وChina National Petroleum Corporation وENI وTotal وRosneft. كما تمتلك الشركة سعة تكرير كبيرة خارج البلاد، بما في ذلك CITGO في الولايات المتحدة، لكن الدائنين يقاتلون للسيطرة عليها من خلال قضايا قانونية طويلة الأمد في المحاكم الأمريكية.

وتدين فنزويلا الصين بحوالي 10 مليارات دولار بعد أن أصبحت أكبر مقرض تحت حكم الرئيس الراحل هوجو تشافيز. كانت الولايات المتحدة المشتري الرئيسي للنفط الفنزويلي، لكن منذ فرض العقوبات، أصبحت الصين الوجهة الرئيسية في العقد الماضي.

وقال آرني لوهمان راسموسن من إدارة المخاطر العالمية: "إذا أدت التطورات في النهاية إلى تغيير حقيقي للنظام، فقد يؤدي ذلك حتى إلى زيادة المزيد من النفط في السوق مع مرور الوقت. ومع ذلك، سيستغرق الأمر وقتاً لاستعادة الإنتاج بالكامل." وأضاف محلل شركة MST Marquee ساول كافونيك أن صادرات فنزويلا يمكن أن تنمو إذا نجح التغيير النظامي مع رفع العقوبات وعودة الاستثمار الأجنبي.

وحذر خورخي ليون، رئيس التحليل الجيوسياسي في شركة Rystad Energy، قائلا: "تاريخياً، نادر ما يؤدي التغيير القسري للنظام إلى استقرار إمدادات النفط بسرعة، حيث تقدم ليبيا والعراق أمثلة واضحة ومثيرة للقلق." وقال ترامب لقناة فوكس نيوز يوم السبت إن الولايات المتحدة ستشارك بقوة جدا في قطاع نفط فنزويلا.

إذا تيسرت العقوبات وارتد الاستثمار، يمكن لفنزويلا استعادة إنتاجها تدريجياً نحو ذروتها التاريخية، لكن تدهور البنية التحتية وتكاليف استخراج النفط الثقيل ستظل تحديات لمهندسي الحفر ومديري المنصات.