تخوض الطاقة النووية نهضة عالمية. في الولايات المتحدة وأوروبا، بدأ الرأي العام الحذر بالتعود على القطاع مرة أخرى. وتخطط تايوان، التي أغلقت آخر محطة نووية لها في مايو الماضي، لإعادة تشغيل منشأة واحدة على الأقل في أعقاب أزمة الطاقة التي تسببت بها الحرب الإيرانية. وبعد 15 عامًا من كارثة فوكوشيما النووية، تتطلع اليابان الآن إلى مضاعفة أسطولها النووي خلال العقد ونصف العقد القادم. لكن أي دول تقود الطريق في هذا المصدر من الطاقة الخالية من الكربون؟ يعتمد ذلك على كيفية النظر إلى الأمر. تظل الولايات المتحدة، التي كانت longtime global leader on nuclear، في المقدمة من حيث الإنتاج الكهربائي النقي، تليها الصين، وفقًا لبيانات مركز أبحاث Ember. بينما تأتي فرنسا في المرتبة الثالثة من حيث الإنتاج، إلا أنها تحصل على أعلى حصة من احتياجاتها تغطيتها بالطاقة الذرية، نتيجة لدفع في السبعينيات لجعل البلاد مستقلة طاقيًا. وتأتي روسيا — التي أكملت أول محطة نووية في العالم تحت السوفييت في عام 1954 — في المرتبة الرابعة من حيث إجمالي الكهرباء. وتكتمل القائمة الخمسة بكوريا الجنوبية. أما فيما يتعلق بالمستقبل، فإن الصين تطور مفاعلات جديدة بوتيرة أسرع بكثير من أي دولة أخرى. وتعمل البلاد على تشغيل 60 مفاعلاً نوويًا، وهي تبني بنشاط حوالي ثلاثة dozens أخرى. ولوضع ذلك في سياق: نصف جميع المحطات النووية قيد الإنشاء في العالم تقريبًا تقع في الصين. ولا توجد دولة أخرى حتى في خانة العشرات. ويظهر هذا النمو في أرقام توليد الكهرباء الأخيرة. فقد أنتجت الصين 37 تيرافوات/ساعة إضافية من الطاقة النووية العام الماضي مقارنة بعام 2024، مما رفع إجمالي إنتاجها إلى 488 تيرافوات/ساعة في عام 2025. وبالنسبة لسرعة بناء المنشآت الجديدة، فإن أسطول مفاعلاتها من المتوقع أن يتفوق على أسطول الولايات المتحدة بحلول عام 2030. ومع ذلك، تسعى الولايات المتحدة إلى إحياء صناعتها النووية الركود والاحتفاظ بموقعها في المقدمة. ليس فقط أن المشاعر العامة تجاه الطاقة النووية في ارتفاع في أمريكا، بل إن مصدر الطاقة هذا يحظى بدعم واسع من الحزبين. يريد الرئيس دونالد ترامب من شركة ويستينغهاوس النووية الشهيرة البدء في بناء 10 من مفاعلات AP-1000 الخاصة بها قبل عام 2030، على سبيل المثال. أما إدارة بايدن، فقد أصدرت قرضًا لتمويل أول إعادة تشغيل نووي في تاريخ الولايات المتحدة في منشأة باليسيدز في ميشيغان، وعبر قانون تخفيض التضخم، قدمت إعفاء ضريبي للطاقة النووية، والذي حافظ ترامب عليه، على عكس الحوافز المقدمة لطاقة الرياح والطاقة الشمسية. ويبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الجهود — والعديد من الجهود الأخرى على المستويات الفيدرالية والولائية — ستؤدي إلى موجة من البناء النووي الجديد في الولايات المتحدة. ولا توجد مشاريع نووية كبيرة جديدة قيد التنفيذ في البلاد اليوم. بشكل عام، أنتج العالم رقماً قياسياً في إنتاج الطاقة النووية في عام 2025 — ومن المرجح أن يرتفع هذا الرقم في السنوات القادمة.