أوصى البيت الأبيض شركة PJM Interconnection بإجراء مزاد طارئ للطاقة لمنع انقطاع التيار الكهربائي المتقطع وسط تزايد الطلب من مراكز البيانات.

وتخدم مشغلة الشبكة 67 مليون عميل في 13 ولاية وواشنطن العاصمة، وقد انتقدت بسبب بطء دمج السعة الجديدة وسط ارتفاع سريع في أحمال الذكاء الاصطناعي.

وفي حدث للبيت الأبيض، انضم وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت ووزير الداخلية دوغ بورغوم إلى عدة حكام ولايات لمناقشة مبادرات لتسريع بناء أكثر من 15 مليار دولار من توليد الطاقة الجديد على PJM.

وقدمت PJM لاحقاً خطتها الخاصة، والتي دعت فيها مراكز البيانات الكبيرة إلى جلب توليدها الخاص طوعاً أو مواجهة احتمال تقليص إمدادات الطاقة لديها خلال فترات الذروة. كما دعت مشغلة الشبكة إلى إنشاء مسار متسارع لربط مشاريع التوليد التي تمولها الولايات.

ويسعى البيت الأبيض لفرض حدود على المبالغ التي يمكن لمحطات الطاقة الحالية فرضها في سوق السعة في PJM. وقد وضع مزاد سعة حديث أسعاراً قياسية للمولدات كانت أكثر من 800% أعلى من العام السابق، مما رفع أسعار الكهرباء للأسر والشركات.

وقالت PJM إنها تدرس المبادئ التي أقرها البيت الأبيض والحكام. وأكدت متحدثة باسم PJM أن الشركة لم تُدعى إلى الحدث.

وتتوقع PJM أن ترتفع ذروة الاستهلاك الصيفي للشبكة بـ 70 جيجاوات إلى 220 جيجاوات خلال الـ 15 عاماً القادمة. وكان ذروة الصيف القياسية لـ PJM هي 165 جيجاوات في عام 2006.

ومنذ عام 2023، قالت PJM إنها معالجت أكثر من 170 جيجاوات من طلبات التوليد الجديدة. وقد أكملت حوالي 60 جيجاوات من مشاريعها عملية الدراسة لديها، وتم توقيع اتفاقيات الربط أو عرضها عليها.

وقد أدى ارتفاع فواتير الطاقة في منطقة PJM إلى رد فعل سياسي خلال العام الماضي، مع تهديد بعض حكام الولايات بالتخلي عن الشبكة الإقليمية. وفي الصيف الماضي، كتب تسعة حكام ولايات رسالة مفتوحة لمجلس إدارة PJM ينتقدون مشغلة الشبكة لعدم بذل ما يكفي لمعالجة أزمة تكلفة الكهرباء المتصاعدة.

وقال حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو في حدث البيت الأبيض يوم الجمعة: "للأسف، ما شهدناه في منطقتنا هو أن PJM كانت بطيئة جداً للسماح بالتوليد الجديد على الشبكة في وقت تزداد فيه الطلبات على الطاقة."

وقال بورغوم إن PJM حظت بالصدفة حتى الآن في تجنب انقطاع التيار الكهربائي الواسع النطاق.

كما يتطلب الاتفاق من مراكز البيانات دفع تكاليف التوليد الجديد الذي يُبنى نيابة عنها – سواء ظهرت واستخدمت الطاقة أم لا – بدلاً من شراء الطاقة الموجودة. وتسمى هذه الفكرة BYOG، أو "أجلب توليدي الخاص بي".