وضعت المنظمة البحرية الدولية (IMO) هدفًا للصافي الصفر بحلول عام 2050، داعية السفن إلى خفض كثافة الوقود المنبعثات الغازية الدفيئة (GHG Fuel Intensity). يُنظر إلى الوقود الحيوي كحل سريع وقابل للتوسع، لكن الزيادة الحادة في الطلب تهدد أسعار الغذاء وإزالة الغابات. تستهلك الشحنات حوالي 4.5 مليون برميل من النفط يوميًا وتشكل حوالي 3% من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية. ويضع إطار العمل الصافي للصفر لعام 2023 معيارًا عالميًا للوقود وآلية تسعير تعاقب السفن التي تتجاوز عتبات كثافة الوقود المكافئة بينما مكافئة استخدام الوقود الصفر أو شبه الصفر. ارتفعت مبيعات الوقود المخلوط بالوقود الحيوي من 300,000 طن في 2021 إلى أكثر من 1.6 مليون طن في 2024 في مراكز مثل سنغافورة وروتردام. وتوقع بحث أجراه المجلس الدولي للنقل النظيف ( ICCT ) أن قد يدفع الطلب في الشحن استهلاك الوقود الحيوي إلى 140 مليار لتر بحلول 2035—وهو ما يعادل تقريبًا ثلاث مرات السوق العالمية الحالية للوقود الحيوي المشتق من الزيوت النباتية—وقد يرفع أسعار الزيوت النباتية ثلاث مرات، مما يثقل كاهل الأسر ذات الدخل المنخفض والـ 700 مليون شخص الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي حول العالم. ويلاحظ النقل والبيئة أن 90% من الوقود الحيوي العالمي يعتمد على المحاصيل الغذائية، مما يحول الأرض بعيدًا عن مشاريع الطاقة الشمسية وغيرها من مشاريع الطاقة المتجددة. أظهرت كارغيل و تقنيات بار الدفع بمساعدة الرياح على السفينة بيكسيس أوشن، وهي سفينة من نوع كامسارماكس تملكها شركة ميتسوبيشي للتجارة . وفرت الأجنحة الشراعية التي يبلغ ارتفاعها 37.5 مترًا في المتوسط 3 أطنان من الوقود يوميًا، وصولًا إلى 11 طنًا في الظروف المثالية، وتقدر الشركة أن النظام يمكنه خفض استهلاك السفينة للوقود بنسبة تصل إلى 30%. وأكدت البيانات التي نشرتها كارغيل بعد رحلة تجريبية مدتها ستة أشهر فعالية التكنولوجيا. ويتوقع المحللون أن يتم تجهيز حوالي 10,000 سفينة حول العالم بأنظمة الدفع بمساعدة الرياح بحلول عام 2030، مع توقع ارتفاع الأرقام إلى 40,000 بحلول عام 2050. في حين يقدم الوقود الحيوي حلاً على المدى القصير، فإن المقايضات البيئية له ومخاطر الانبعاثات الأعلى لدورة الحياة تجعل الميثانول الأخضر والأمونيا والدفع بمساعدة الرياح أكثر جاذبية للتحول الكربوني على المدى الطويل. ويمكن لمشغلي الشحن الذين يتبنون هذه البدائل خفض تكاليف الوقود وتجنب إزالة الغابات والمواءمة مع طموحات المنظمة البحرية الدولية للصافي الصفر.