تضاعفت إيرادات النفط الروسية تقريبا في مارس لتصل إلى 19 مليار دولار من 9.7 مليار دولار في فبراير، مع تخفيف العقوبات وارتفاع الأسعار العالمية وسط اضطرابات في مضيق هرمز.

انتقد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي تخفيف العقوبات، قائلًا في منشور على منصة إكس إن "كل دولار يدفع لشراء النفط الروسي هو أموال للحرب". وأشار إلى أن أكثر من 110 ناقلات من أسطول الظل الروسي موجودة حاليًا في البحر، تحمل أكثر من 12 مليون طن من النفط الروسي بقيمة 10 مليارات دولار. وأضاف زيلينسكي إن "الاستمرار في تخفيف العقوبات ضد روسيا لا يعكس الواقع في الحرب أو في الدبلوماسية، بل يغذي وهم القيادة الروسية بإمكانها مواصلة الحرب".

كما أبلغ زيلينسكي بأن روسيا أطلقت أكثر من 2,360 طائرة مسيرة هجومية، و1,320 قنبلة موجهة، وحوالي 60 صاروخ خلال الأسبوع الماضي.

في developments منفصلة، قُتل رجل في خرسون، المدينة الجنوبية الكبرى في أوكرانيا، في سيارة أجرة استهدفتها طائرة مسيرة روسية. وفي ميكولايف المجاورة، تم قطع الكهرباء عن منطقتين بعد هجوم بطائرات مسيرة شاهيد. كما استمرت موسكو في مهاجمة البنية التحتية للسكك الحديدية في أوكرانيا، التي كانت حيوية لجهود المتطوعين والإخلاء. وفي منطقة بولتافا، أصابت طائرة مسيرة محرك قطار.

دعت السفيرة الأوكرانية لدى الولايات المتحدة، أولغا ستيفانيшина، واشنطن إلى تجديد عقوباتها على موسكو، قائلة إنها في مصلحة البلدين. "لا يجب السماح لروسيا بالربح من أفعال حليفها إيران"، كتبت ستيفانيшина على إكس. "من مصلحةنا المشتركة الحد من التمويل الذي تستخدمه روسيا لهجماتها على أوكرانيا ولتقديم مساعدات لأعداء الولايات المتحدة". وأضافت أن "يجب أن تنخفض صادرات النفط من الدولة المعتدية، وتستمر العقوبات طويلة المدى في أوكرانيا في العمل نحو تحقيق هذا الهدف".

في 17 أبريل، أذن مكتب الأصول الأجنبية بوزارة الخزانة الأمريكية (OFAC) بإعفاء جديد من العقوبات على النفط الروسي يمتد حتى 16 مايو، استبدلًا ترخيصًا سابقًا انتهى في 11 أبريل. ورغم أن الإعفاء الأخير ينطبق فقط على النفط الموجود بالفعل على السفن، إلا أن تمديد الإعفاء جاء كمفاجأة، حيث كان وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت قد رفض سابقًا فكرة أن تمديدًا قادمًا.

فشل الاتحاد الأوروبي أيضًا في فرض المزيد من العقوبات على النفط الروسي. وقد اقترحت تدابير جديدة في يناير تشمل حظراً على الخدمات البحرية المتعلقة بالمنتجات النفطية الروسية. وهذا سيمنع الشركات القائمة في الاتحاد الأوروبي من تقديم خدمات لأي سفينة تنقل هذه المنتجات من الموانئ الروسية. كما كان هناك دعوات لإلغاء واردات النفط الروسي تمامًا قبل هدف ديسمبر 2027 الحالي. ومع ذلك، لم يتم التوصل إلى توافق في الآراء بين دول الاتحاد الأوروبي، جزئيًا بسبب ارتفاع أسعار الطاقة حيث أغلقت إيران مضيق هرمز فعليًا لأكثر من شهر، مما رفع أسعار النفط إلى ما فوق 100 دولار للبرميل.

في سلسلة من الحوادث خلال الأسابيع الأخيرة، استهدفت القوات الأوكرانية منصات الحفر ومصافي النفط من خليج فنلندا إلى بحر قزوين، على بعد حوالي 1,000 كيلومتر من خطوط المواجهة. وفي أحدث تطورات، قالت القوات المسلحة الأوكرانية إنها استهدفت منشأة أخرى "مهمة" بالقرب من ميناء تاجانروغ في منطقة روستوف في روسيا، باستخدام صواريخ نبتون المحلية الصنع. وفي بيان نُشر في 19 أبريل، قالت القوات المسلحة إن المنشأة تنتج طائرات مسيرة من أنواع مختلفة. "تعني عملية ناجحة لقواتنا العسكرية تقليل قدرة العدو الإنتاجية وخفض مئات الطائرات المستخدمة لتدمير مدننا وقرايانا وقتل المدنيين"، أضافت.

مددت الولايات المتحدة إعفاءها من عقوبات النفط الروسي في وقت سابق من الأسبوع، مع بيانات تظهر أن موسكو تضاعفت إيراداتها النفطية تقريبا في مارس وسط ارتفاع الأسعار بينما تستمر إيران في تعطيل الشحن في مضيق هرمز الحيوي.